Kupfereideist ein selektiver Entfernungsprozess, mit dem Bilder auf Kupferplatten erstellt werden. Die meisten Ätzprozesse erfordern eine Metallplatte, die mit einem nicht reaktiven Material bedeckt ist, das dann selektiv entfernt wird.
Kupferplatten sind korrosive Substanzen ausgesetzt, die kleine Kupfermengen entfernen, ohne den geschützten Bereich zu beeinflussen. In der Vergangenheit wurde dies sowohl mit Wachs als auch mit unterschiedlichen Säuren geschehen. Die moderne Kupfer -Ätzen verwendet typischerweise weniger giftige Materialien wie Eisen Chlorid anstelle von Säuren und Natriumcarbonat, um es zu entfernen. Moderne Ätztechnologie wird in allem verwendet, vom künstlerischen Ausdruck über das Druck von Tinten bis hin zu Pfaden auf Leiterplatten. Die häufigste industrielle Verwendung von Kupfer für das Ätzen ist die Herstellung von Leiterplatten.
Historisch gesehen war Kupfereigerung eine Methode zum Erstellen von Dekorationen an Metallobjekten wie Metallplatten, Waffen oder Glocken. Oft macht die gleiche Person diese Dekorationen. Im Laufe der Zeit wurde das Ätzen als eigenständige Kunstform populär;
Die ersten kommerziellen Verwendungen des Ätzens wurden in Gebrauch gekommen, wodurch große Mengen von Platten für das Druckmaterial geschaffen wurden. Alle diese historischen Methoden verwenden den gleichen Prozess. Das Metall ist mit einer Schicht geschmolzener Wachs bedeckt und erlaubt sich verfestigen. Der Radierer verwendet ein spezielles Messer, um das Wachs zu entfernen, bis der freigelegte Kupfer das gewünschte Bild bildet, oder das Bild ist das einzige Teil, das noch abgedeckt ist. Diese vorbereitete Platte wird in ein Säurebad oder Säure eingetaucht. Nach einiger Zeit entfernt der Radierer die Platte aus der Säure und bedeckt sie mit einer neutralisierenden Mischung. Moderne Methoden verwenden den gleichen Grundprozess; Sie ändern nur einige Details. Bei kommerziellen oder industriellen Kupfereisen kann die Ätzmaschine eher von einem Computer als von einem Menschen betrieben werden. Die in der Vergangenheit verwendeten Säuren und Lösungsmittel wurden durch ungiftige Alternativen ersetzt. In vielen Fällen bleibt Wachs die nicht reaktive Substanz der Wahl, obwohl einige industrielle Prozesse stattdessen Kunststoffblätter verwenden.
Schließlich werden diese Abfallmaterialien normalerweise recycelt und wiederverwendet. Der häufigste industrielle Einsatz vonKupfereideist, Leiterplatten zu machen, wie die grünen Bretter in allem, von Toastern bis hin zu Mobiltelefonen. Um eine Leiterplatte herzustellen, ist die Grundplatte mit einer extrem dünnen Kupferschicht bedeckt und dann mit einer Schicht nicht reaktiven Kunststoffs bedeckt. Eine computergestützte Ätzmaschine entfernt die unerwünschte Plastikbeschichtung und sprüht dann die gesamte Leiterplatte mit Lösungsmittel. Dadurch wird das gesamte Kupfer mit Ausnahme der noch abgedeckten Kanäle entfernt. Das Board wird dann gestempelt und gebohrt, um Platz für die angehängten Komponenten zu schaffen.